Quassia Amara
Repelente natural de piojos en extracto
acuoso.
A pesar de los avances de
la medicina convencional,
Nombres
comunes:
Falsa quina, Quina, Quina-quina,
Quassia, Cuasia, Cruceto morado, Contra-cruceto, Simaba, Guavito amargo,
Mamoncillo, Parapillo, Palo Isodoro, Amargo, Cruceta, Hombre grande.
Descripción
Botánica:
Es un arbusto de 3 a 6 m, con hojas de
pecíolo y raquis alados; con 5 pinnas opuestas acuminadas, de 5-11 cm de largo
y 4-7 cm de ancho; flores rojas con caliz de 2-3 cm de largo de pétalos de 2.5
a 4.5 cm, lanceolados, glabros; y frutos
drupáceos ovales de 1-1.5 cm de longitud, en grupos de 5 o menos.
La Quasia se presenta en el mercado en
troncos, virutas o raspaduras. Los troncos son de longitud variable y de hasta
30 cm de diámetro . Los leños están cubiertos de un súber gris oscuro que se
separa fácilmente del liber. El leño es,
al principio, blanquecino, pero se torna amarillo por exposición al aire. Frecuentemente
muestra unas marcas negruzcas, debidas a la presencia de un hongo. Los leños se
resquebrajan fácilmente y las virutas comerciales, que se cortan
perpendicularmente a la fibra, se parten muy fácilmente en fragmentos menores.
La droga no tiene olor, pero posee un sabor intensamente amargo.
Identificación:
Caracteres
macroscópicos. La cuasia se presenta en troncos,
virutas o raspaduras.. El leño está cubierto de un súber oscuro que se saca
fácilmente del liber. El leño es, al principio, blancuzco y se amarillea en
contacto con el aire. Puede presentar manchas negras, debidas a un hongo. Los
leños y las virutas se rompen fácilmente. La corteza y el leño no tienen olor.
El sabor es intensamente amargo. En un pequeño fragmento de leño hay que
observar con la lupa las superficies radiales tangenciales y transversales Las
virutas comerciales contienen generalmente corteza y leño. A la luz
ultravioleta, el súber presenta zonas azules y amarillas y el liber aparece con
una intensa fluorescencia grisácea; los hongos aparecen de color violeta y los
radios medulares dan una fluorescencia amarilla brillante.
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| Leño de Picrasma excelsa como aparece a la lupa: A: Superficie transversal B: Superficie tangencial C: Superficie radial 1 Falsos anillos anuales 2 Fibras leñosas 3 Vasos leñosos 4 Radios medulares |
Caracteres microscópicos.
En un corte transversal de cuasia se ven los radios medulares, que tienen generalmente
2-5 células en el sentido de la anchura y se presentan en número de 6-8 por
milímetro de arco. En el corte longitudinal se observa que los radios medulares
son generalmente de 10-15 células en el sentido de la altura. Las células de
los radios medulares están alargadas radialmente y poseen membranas
engrosa-das. Los vasos son anchos (hasta 200 ìm de diámetro) y aparecen
aislados o en grupos de 2 a 11, que frecuentemente se extienden desde un radio
medular hasta el siguiente. El parénquima leñoso forma anillos concéntricos,
frecuentemente irregulares e interrumpidos, que constituyen los falsos anillos
anuales. Existen también pequeñas cantidades de parénquima leñoso alrededor de
los vasos. Las células del parénquima leñoso son, por lo general, un tanto
alargadas en sentido longitudinal, cuadradas o poligonales en sección
transversal y poseen membranas punteadas moderadamente engrosadas. El leño está constituido en su mayor parte por fibras de membrana engrosada, alargadas longitudinalmente, que poseen extremos muy puntiagudos y muestran finos poros oblicuos. Prismas aislados de oxalato cálcico, de 6-30 ìm de longitud e incluidos en una delicada membrana, se hallan distribuidos en las células de los radios medulares y en el parénquima leñoso. Hay pocos granos de almidón; la mayoría son sencillos, esféricos y aproximadamente de unas 5-15 ìm y ocasionalmente compuestos de 2 unidades.
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Leño de Quassia. Parte superior
izquierda, corte transversal; parte superior derecha, corte longitudinal; parte
inferior, corte tangencial y longitudinal, m.r, radios medulares, algunas de
las células con cristales de oxalato cálcico; v, vasos; x.f, fibras de xilema;
x.p, parénquima leñoso, algunas de cuyas células contienen cristales de oxalato
cálcico
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Historia.
La Quassia
amara debe su nombre a un surinamense llamado Quassi, quien en la mitad del
siglo XVIII adquirió fama tratando fiebres con la planta. Esta planta fue
llevada a Suecia en 1756 desde donde se difundió su uso medicinal a Europa. Fue
adoptada por los europeos como febrífugo, aperitivo, diurético, alexitérico,
contra el paludismo, dispepsia y anorexia. En Costa Rica, donde los indígenas
comercian trozos de tallo desde el siglo pasado, se usa también para la
diabetes mellitus. La madera de la Quassia no era atacada por insectos debido a
sus principios amargos. Los ingleses la utilizaron como insecticida desde 1884.
Posteriormente, distintos tipos de extractos demostraron ser eficaces contra
varias plagas de insectos europeos, en particular áfidos y lepidópteros, pero
su investigación cesó ante el auge de los productos sintéticos.
Brown (1994)
encontró en la literatura distintos niveles de control de 43 plagas por parte
de Q. amara, incluyendo lepidópteros, hymenópteros, coleópteros, hemípteros,
thysanópteros e incluso ácaros. Las primeras preparaciones que se conocen de
esta planta fueron extractos acuosos. Se tallan copas, donde se deja agua hasta
que se torne amarga. También se colocan sus astillas dentro del agua y se hace
una maceración en agua fría.
Los
principios amargos de la Quassia amara son solubles en agua y ello permite
actualmente fabricar un repelente de piojos libre de disolventes alcohólicos y
por tanto sus preparados son bien tolerados por la población en general y
particularmente por los niños que son los más frecuentemente afectados por la
infestación de piojos.
Parte
utilizada como repelente de insectos y de piojos:
Madera.
El tronco, las raíces, las ramas, las hojas y
los frutos tienen un sabor amargo, pero sobretodo el leño ó madera, que
contiene muchas sustancias que son 50 veces más amargas que la quinina. Por
eso, la parte utilizada en medicina tradicional es principalmente el leño o
madera, aunque también se utilizan las hojas.
Principios
activos:
Su principio
activo más importante es la quassina que constituye al menos 60% de los
quassinoides de su madera. La quassina tiene varios efectos aumenta la
secreción de las glándulas salivales, hígado y riñones, la actividad de las mucosas
y facilita las secreciones normales; excita las fibras musculares del tubo
digestivo, aparato uropoyetico y canal excretor de la bilis; Otros quassinoides
han mostrado actividad anti inflamatoria, anticancerígena, antiamébica e
insecticida (Hall et al. 1982; Kupchan y Streelman, 1976; Robins et al. 1984)
La madera de
Quassia amara presenta los más altos niveles de quassina dentro de la familia
de las Simaroubaceas y de otras plantas amargas. (Polonsky, 1973 y 1986; Robins
et al. 1983). Las sustancias amargas que caracterizan la composición química
del leño de Quassia son los quassinoides. Los quassinoides fueron aisladas a
finales del siglo XIX, mientras que la estructura de la quassina no fue
dilucidada hasta 125 años después, en 1961, debido a su complejidad y también debido
a la dificultad de separarla en estado puro de otros activos.
Los
quasionoides son triterpenos modificados. Se han identificado dos quassinoides mayoritarios,
la quassina y la neoquasina y otros de minoritarios tales como paraina,
nigakilactona A, 18-hidroxiquasina,
quasialactol, isoquasina, quasol y quasinol. También
están presentes los glucósidos de los quassinoides
Mecanismo de
acción
Los
componentes químicos característicos, cuasinoides, actúan como inhibidores del
crecimiento de los insectos. La cuasina, otra sustancia identificada, tiene propiedades
insecticidas debido a su acción larvicida por inhibición de la actividad de la
tirosinasa en larvas de insectos. Dado que este enzima es el directamente implicado
en el proceso de esclerotización de la cutícula, este componente activo evitaría
la formación de la cutícula de los insectos.
Este
mecanismo de acción descrito para la Quassia Amara, junto con la acción del
Vinagre, permite que su uso en el tratamiento de la pediculosis tenga un efecto
tóxico muy inferior al de los agentes químicos.
Efectividad
Pediculicida de la Quassia Amara:
1º. - Las
primeras investigaciones científicas sobre la actividad pediculicida de la
Quassia datan del 1978, cuando Jensen y colaboradores estudiaron el efecto de
la tintura de Quassia sobre 454 pacientes infestados con piojos. Los resultados
al cabo de una semana mostraban que sólo 3 individuos incubaban liendres, lo
que se explicaría debido a una reinfestación. Este estudio confirma la efectividad
de la tintura de Quassia como tratamiento alternativo a productos químicos
anteriormente utilizados por los pacientes
(clophenothane).
2º. -
Posteriormente, Ninci realizó un estudio doble ciego contra placebo para
evaluar la acción preventiva
y terapéutica
de la Quassia en la pediculosis humana de cuero cabelludo. Los resultados
obtenidos por Ninci confirman la utilización de la Quassia tanto para el
tratamiento como en la prevención frente a la infestación por piojos.
3º. - Evans
y colaboradores observaron que los extractos acuosos procedentes de Quassia
amara tienen actividad antilarvaria frente a Culex quinquefasciatus. Evans
llego a la conclusión que los extractos acuosos de Quassia puede ser utilizados
como insecticidas, teniendo en cuenta que no muestra efectos tóxicos como los
insecticidas sintéticos.
4º. - Los
laboratorios May ( www.maam.cl) han realizado un estudio clínico en 233 niñas
residentes en tres Hogares de Menores, cuyas edades fluctuaban entre los 2 y 18
años, portadoras de infestación por Pediculus Humanus en cuero cabelludo, que
se trataron con productos capilares a base de Cuasia Amara y Ácido Acético
durante 23 días. Los resultados demuestran la eficacia de estos productos para
el tratamiento de la Pediculosis y para la prevención de la reinfestación. Los
objetivos de este estudio eran: demostrar la eficacia de la Quassia Amara en el
tratamiento de la Pediculosis Capitis y evaluar la efectividad del producto en
la prevención de la infestación. Se inició el trabajo con 300 niñas residentes
en tres hogares diferentes que salían un fin de semana cada 15 días.
Finalizaron todos sus controles 233 de ellas. Estos tratamientos se mantuvieron
por un período de 23 días, observándose su evolución cada 8 días, realizándose
en total 4 controles. Se indicó el uso del producto en forma diaria, mediante
un lavado de cabeza normal, pasando el peine para ayudar a eliminar liendres,
luego el enjuague y finalmente aplicar el producto sin enjuague o el repelente
químico según se haya establecido.
Las conclusiones
a las que llegaron fueron las siguientes:
A.- Respecto
al Ácido Acético:
El Vinagre,
líquido obtenido de la fermentación acética de zumos de frutas y por ello de
naturaleza ácida, es un tratamiento tradicional muy utilizado tanto para la
prevención como para la eliminación de la infestación por piojos.
Frecuentemente, se suele aplicar en el enjuague o aclarado del cabello combinando
1 parte de Vinagre con 2 partes de agua. La aplicación de este producto como
tratamiento pediculicida es debido a que produce un ablandamiento de la quitina
y permite el desprendimiento de las liendres, facilitando su eliminación del
cabello. La numerosa información disponible sobre la infestación por piojos
continúa recomendando la aplicación del Vinagre durante el aclarado del
cabello, tanto como medida preventiva como tratamiento de esta Infestación.
También Giardelli y col. han comprobado que al cabo de 10 minutos de exposición
de Vinagre al 100% produce un efecto pediculostático, es decir, inhibidor de
los movimientos del piojo, aunque se observó también un alto poder irritativo
local. El efecto repelente del Vinagre también se demostró en las
concentraciones estudiadas del 25% y del 50%) durante una exposición aproximada
de 60 minutos.
B.- Respecto
a la combinación de Extracto de Q. Amara y Vinagre:
La eficacia
de los productos capilares a base de Quassia Amara y Ácido Acético se pudo
apreciar desde la primera semana de aplicación, por lo que dichos resultados
avalan la hipótesis planteada en esta investigación.
1) Las niñas
evolucionaron positivamente ante el tratamiento aplicado, se pudo constatar que
la Quassia amara y de Ácido Acético disminuyen efectivamente la cantidad de
liendres.
2) La
reinfestación que se presentó fue consecuencia del hecho que las niñas salían
un fin de semana cada 15 días a sus hogares maternos sin tratamiento.
3) El
tratamiento con Quassia amara y Ácido Acético es efectivo contra la Pediculosis
Capitis, y a la vez es inocuo para el paciente ya que reduce significativamente
el riesgo de intoxicación por absorción del producto.
4) En esta
línea capilar con varias presentaciones del producto, las diferentes
alternativas de combinaciones de productos, fueron todas ellas efectivas en el
control de la Pediculosis.
5) El uso de
los productos debe ser diario, se pudo observar una reinfestación por
descontinuar su uso.
6) Este
producto puede utilizarse como preventivo de la Pediculosis a diferencia de
otros productos que existen en el mercado.
7) La línea
capilar estudiada deja el pelo suave, brillante y con agradable aroma,
cumpliendo así con las exigencias estéticas de los pacientes.
8) No se
presentaron reacciones imitativas y/o alérgicas en la totalidad de los
pacientes en estudio.
9) El
resultado final del tratamiento no está asociado al color de pelo ni a la edad,
(test de Chicuadrado y prueba de Kruskal-Wallis, respectivamente)
10) Las
patologías encontradas al momento del estudio no influyeron en la efectividad
del tratamiento, pues tuvieron un nivel de significación menor al 0.05%.
Conclusiones:
El extracto acuoso de la corteza de
Quassia amara es una buena alternativa pata tratar la prevención de la Pediculosis. Desde el punto de
vista epidemiológico estamos actuando con un producto natural que no es nocivo
y estamos evitando utilizar el uso de productos químicos que son más irritantes
y que están creando resistencias.
Bibliografía:
1.
Domínguez M:A:, Angela Duque, A. Cáceres y Yolanda Betancourt. El Mercado
potencialde 8 plantas medicinales latinoamericanas. II Seminario Internacional
de Plantas Medicinalesy Aromáticas y Foro sobre Mercado, Universidad Nacional
de Colombia, sede Palmira. 2004).2. Ninci, M. E. “Prophylaxis y el tratamiento de pediculosis [piojos] con Revolución de
amarga.” de Quassia. Fac. Cien. Mediano. Univ. Nac. Córdoba 1991; 49(2).
Pero que tan cierto es que es para controlar los niveles de azúcar
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